Acte naturel, l’allaitement maternel n’est visiblement pas toujours simple. Raison pour laquelle la Société Camerounaise de Médecine Périnatale (SCMP) a renforcé les capacités des professionnels de la communication à la faveur d’une MasterClass organisé le 05 Août à Yaoundé, afin de mieux comprendre les enjeux et les défis liés à cette pratique. Objectif ? Combattre les tabous et accroître les taux de pratiques d’allaitement par la bonne communication fondée sur les preuves
La Semaine mondiale de l’allaitement maternel est organisée chaque année du 1er au 07 Août. Pouvoirs publics et organisations de la société civile mènent des activités dans le but de sensibiliser les communautés sur ce moyen des plus efficaces de garantir la santé et la survie de l’enfant. La MasterClass organisé le 05 Août par la Société Camerounaise de la Médecine Périnatale a mis en lumière le rôle crucial de la communication dans le succès de l’allaitement maternel, vu qu’actuellement, moins de la moitié des nourrissons de moins de 06 mois, selon l’OMS, sont exclusivement allaités au sein. La Présidente de la SCMP explique l’enjeu de cette première édition de la rencontre
« L’objectif de cette première édition visait déjà à comprendre les objectifs mondiaux de l’allaitement, dont l’un est d’avoir au moins 50% des enfants allaités jusqu’à six mois, mais surtout au-delà des avantages liés à cette pratique, savoir comment combattre les tabous dans les communautés. Il faut que les professionnels de la communication s’approprient les éléments factuels qui consolident le combat contre ces croyances », indique Pr Anne Esther Njom Nlend
Les points clés abordés lors des travaux
Les nombreux avantages de l’allaitement maternel ont été rappelés durant la séance de travail, tant pour la mère que pour l’enfant et la famille. Notamment :
- Un risque plus faible de développer un diabète qui pourrait survenir plus tard dans sa vie, de maladies cardiovasculaires comme les AVC, ainsi que de cancer comme le cancer de l’ovaire et du sein ;
- Le renforce le lien maternel ;
- La favorise une santé physique ;
- C’est un atout économique et écologique ;
- Un impact significatif sur le microbiome du bébé en développement et sur son système immunitaire ;
- L’influence du développement du cerveau du nourrisson ;
- Le renforcement des liens familiaux, entre autres
Il a aussi été question de relever les inconvénients de l’allaitement artificiel, auquel on a de plus en plus recours aujourd’hui. En plus d’être coûteuses, les préparations lactées ne contiennent pas en effet des anticorps et des cellules qui aident à protéger le bébé contre les infections.
« Le lait maternel est le premier élément de survie de l’enfant en terme de santé publique, après la vaccination », rappelle le Pr Njom Nlend.
L’importance d’une communication bienveillante
On ne le dira jamais assez, une communication respectueuse, empathique et individualisée est certainement efficace pour toucher les cibles et renverser la tendance sur l’allaitement maternel.
Des échanges intenses menés par les participants, on retient le besoin de relever les défis liés à la formation continue des professionnels de la communication, des professionnels de la santé, mais aussi de faire face à la pression sociale et culturelle exercée sur les mères, et l’influence de la publicité pour les substituts du lait maternel.
« Un certain nombre de recommandations prescrites en milieu hospitalier ne sont pas suivies parce que lorsque les mamans sortent de l’hôpital pour la communauté on leur transmet des contre-messages du genre il est impossible d’allaiter exclusivement au sein, il faut donner de l’eau à l’enfant. Nous réalisons donc qu’il y’a nécessité de renforcer la communauté dans un certain nombre de compétences et de connaissances. Pour cette communication et cette participation communautaire, il est bon pour nous de créer une certaine amélioration des connaissances de base des professionnels de la communication pour qu’ils sachent comment mieux agir dans leur champ de compétences et mieux cibler les problématiques qui sont celles du personnel de santé, afin d’amener les mères à adhérer davantage », souligne la présidente de la SCMP.
La MasterClass du 05 Août 2025 est une expérience enrichissante qui a permis de mieux comprendre les enjeux de l’allaitement maternel et de renforcer les compétences des professionnels de la communication pour mieux accompagner les mères. La SCMP et les journalistes sont convaincus que l’information et le soutien adéquats sont essentiels pour encourager et pérenniser l’allaitement maternel. Et ainsi, contribuer à la santé et au bien-être des enfants et des mères.
Marie Judith Ndongo
